Eine farblose, geschmackslose und alkohollösliche organische Säure (auch Hexadiensäure), die zu den ungesättigten Carbonsäuren zählt. Sie wird häufig in Lebensmitteln als Konservierungsmittel verwendet, da sie wachstumshemmend auf Hefen, andere Pilze und Bakterien wirkt (Verhinderung von Schimmelpilzen auf Käse oder Fleisch), jedoch nicht auf Milchsäure-Bakterien. In Österreich und Deutschland ist die Zugabe im Most oder Wein bis max. 200 mg/l erlaubt, in den USA bis 1 g/l. Die Säure kann jedoch schon bei geringsten Mengen durch Reaktion mit Milchsäure-Bakterien zu Sorbinol verändert werden, was in der Folge durch weitere Reaktionen zum nur schwer zu bekämpfenden Weinfehler Geranienton führt. Deshalb sind große Sauberkeit (Gärtanks, Fässer) und unbedingt zusätzliche Zugabe von Schwefeldioxid erforderlich. Früher wurde in Deutschland die Zugabe von Sorbinsäure (Kaliumsorbat) bei der Herstellung von Süßreserve verwendet, heute nur mehr selten. In osteuropäischen Ländern ist die Zugabe noch weit verbreitet.
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